С начала 1996 г. BMW предлагает поклонникам «настоящих» родстеров модель Z 3. Автомобиль приводится в движение двигателями с впрыском рабочим объемом 1,8 или 1,9 л. В 1997 г. последовали значительно более мощные версии с шестицилиндровым двигателем рабочим объемом 2,8 л вплоть до родстера М мощностью свыше 300 л.с. Маленький и подчеркнуто «плоский» двухместный автомобиль по стилю напоминал легендарные прежние родстеры BMW.